Несложно представить волнение будущего владельца перед выбором щенка. И все же в этом вопросу стоит подойти серьезно и ответственно. В идеале на месте начинающего владельца я бы доверила столь важный выбор человеку, который знает щенков с первого дня жизни – их заводчику. Честный, заинтересованный в будущем своих щенков заводчик (а мы договорились, что будем вести речь только о таких людях) всегда поможет выбрать щенка из помета с учетом ваших пожеланий. Вот почему всегда нужно открыто говорить заводчику о своих планах – берете ли вы щенка с мыслью начать разведение, участвовать в выставках или внешний вид собаки и ее племенная ценность не имеют для вас решающего значения. Все заводчики, серьезно занимающиеся своей породой, очень заинтересованы в шоу-карьере собак своего разведения. Им будет очень обидно, если собака с недостатками (которых простой собаковод не увидит, а вот профессионал заметит сразу) будет ходить на выставки с претензией на победу, а красавец-шоумен, которого брали якобы для выставок, осядет дома, и будет восхищать не судей и зрителей, а соседей по даче. И тут нужно особо рассказать о классности собак, ведь не всем щенкам, рожденным от красивых родителей, уготована звездная карьера.
В одном помете рождаются щенки, отличающиеся по экстерьеру. Конечно, любая комбинация осуществляется заводчиком в надежде получить будущих чемпионов. Часто заводчики ездят в другие города или даже заграницу к нужному кобелю. И, тем не менее, случаи, когда в помете все щенки топ-класса, можно пересчитать по пальцам. И в этом нет ничего предосудительного. Лучшие щенки от великолепных (не обязательно импортных ) производителей, как правило, расходятся в руки профессионалов или остаются в питомнике. Если вы планируете брать щенка для разведения и выставок, вам следует брать именно такого щенка, предупредив заводчика о своих намерениях. Порой такие щенки стоят несколько дороже обычных или продаются на особых условиях, но они действительно этого стоят. Это щенки шоу-класса.
Щенки из подобных сочетаний, несколько уступающие по экстерьеру своим шоу-однопометникам, относятся к бридинг-классу. Это племенные собаки, возможно, не столь куражные, как их братья, с незначительными недостатками в экстерьере. Эти собаки также могут успешно выставляться, но рассчитывать с ними на великие победы не стоит. Тем не менее хорошая родословная и достойный экстерьер могут сделать их отличными производителями.
Однако большинство щенков, появляющихся на свет, все же относятся к пэт-классу. Слово «пэт» (от английского pet) переводится как «домашний любимец», Такие щенки не имеют выдающихся достоинств, которые сделали бы из них Чемпионов, но, безусловно, соответствуют стандарту своей породы, не только внешне, но по характеру. Как правило, их готовы продать в любящие руки, людям, не испытывающим ни малейшего интереса к выставкам и разведению.
Хотелось бы отметить, что здесь речь идет о породных собаках, обязательно с родословными. Мы настоятельно рекомендуем покупать только чистокровных собак – да, наличие родословной не делает вашу собаку Чемпионом автоматически, это не более, чем «свидетельство о рождении», но этот документ гарантирует, что среди родственников вашего щенка не было «двор-терьеров», что на протяжении десятков лет за каждым из предков вашей собаки внимательно наблюдали специалисты и ни один из них не имеет пороков (в том числе и психических отклонений). Ответственный заводчик никогда не продаст больного или отстающего в развитии щенка, но будет нелишним дать некоторые рекомендации по выбору.
Важнейшее значение имеют условия, в которых растут щенки. Чистое (хотя, конечно, не стерильное) помещение, ухоженные взрослые собаки – уже показатель серьезного подхода к содержанию щенков. Пусть вас не смущает запах щенков в помещении (речь идет не о вони и смраде!) – малыши писают и какают после каждого кормления, в день по много раз, и даже самый аккуратный заводчик не в силах сновать вокруг них с тряпкой сутками. Игры щенков в основном заключаются в борьбе друг с другом, и обслюнявленные загривки – обычное дело. А вот миски с водой и кормом для взрослых собак должны быть чистыми.
Сами щенки должны быть веселыми и активными, хотя в юном возрасте они большие любители поспать. Теплый нос бывает не только у больных собак, но и после игры или сна. А вот гноящиеся глаза, худоба, болячки на теле или залысины – нехорошие признаки. К моменту продажи (начиная с 8 недель) щенки должны быть привиты и пройти профилактику глистов. Обратите внимание на мать щенков. Суки, особенно длинношерстных пород, редко выглядят презентабельно после родов и кормления – отсутствие шерсти, отвисшие соски не должны вас смущать. Однако сука должна быть упитанной, здоровой и довольной (хотя, возможно, ваше появление не внушит ей оптимизма).
Очень важно, чтобы вы захотели купить щенка в этом доме. Если что-то смущает вас или кажется подозрительным, не стесняйтесь попросить объяснения у заводчика. Не забывайте, что этот человек будет долго курировать вас и вашу собаку, и к нему придется обращаться за советом намного чаще, чем вы думаете. Будет прекрасно, если между вами зародится пусть не дружба, но хотя бы искренняя симпатия. Если все так и получилось – наши поздравления!